长江源地区分布着大面积的湿地，这些天然湿地为黑颈鹤的繁衍生息提供了良好环境。
文德摄
2025长江文明论坛展示的“跟着非遗游长江”非遗旅游地图（局部）。
重庆市文化旅游委供图
清代“白鹤梁”题刻。
重庆白鹤梁水下博物馆供图
埃及罗达岛尼罗尺。
新华社记者隋先凯摄
长江江畔，当河姆渡居民播种稻田、凌家滩先民琢玉成器时，世界其他地区的古老文明也在萌芽、生长。
公元前4000年左右，幼发拉底河与底格里斯河滋养着美索不达米亚平原。在这里，苏美尔人以削尖的芦苇秆为笔、泥板为纸，刻下记录城邦管理智慧的神秘符号，楔形文字由此诞生。
尼罗河畔，古埃及人用双手创造了工程奇迹。宏伟的金字塔拔地而起，庄严的狮身人面像静静矗立。
在印度河流域，哈拉帕、摩亨佐·达罗等城市已规划出网格状街道，配备了排水系统，建起功能明确的公共粮仓，展现出高度的城市文明形态。
跨越山海，这些古老文明背后有共同的孕育者——河流。
水是生存之本、文明之源。今天，我们探寻长江的文明脉络，就要将长江文明置于世界大河文明的谱系中，理解其世界坐标。各大河文明，不仅是各美其美的璀璨星点，更将通过交流互鉴，在联通与融合中走向美美与共。
一道智慧的长河
“白鹤绕梁留胜迹，石鱼出水兆丰年。”
在重庆市涪陵区，长江水中有一道长1600米、平均宽约15米的天然石梁，名为白鹤梁。石梁顺江而卧，常年淹没于水中，仅在冬春枯水季节露出水面。自唐朝广德二年以来的1200多年间，人们据此判断江水枯荣，并在梁上刻下了百余段水文记录。
梁上刻有两尾石鱼，前雌后雄，雌鱼口衔莲花，雄鱼口衔蓂草，宛若在水中游弋追逐。古代先民持续观察发现，石鱼露出水面的次年往往是丰收之年。
水是生命之源，人类文明大多发源于大河流域。为防范洪涝旱灾并利用水资源服务生产生活，在埃及、古巴比伦和中国等地，人们从很早就开始观测水文。中国先民通过石刻记录观测结果，传之后世。其中，就以涪陵白鹤梁题刻最为璀璨夺目。
现代专家表示，白鹤梁石鱼眼睛的高度，与当地水位零点非常接近，这与现代水文站使用的“水尺零点”原理不谋而合。
唐宋以来，白鹤梁“水枯石鱼现，水涨碑林隐”的独特景致，吸引了无数文人墨客前来观览题咏。梁上汇聚名家题刻，被誉为“水下碑林”。如今，三峡大坝蓄水175米后，白鹤梁没入江底，但游客依然可以在白鹤梁水下博物馆内，透过玻璃欣赏北宋书法家黄庭坚“元符庚辰涪翁来”的题刻风采，感受清代谢彬“中流砥柱”题刻之雄浑气魄。
据考证，中国最早的水文观测记录是一则商代的甲骨文水灾卜辞：“癸亥卜，争贞，洹弗乍。□□卜，争贞，洹其乍兹邑。”意思是癸亥这一天，一个叫“争”的占卜师进行占卜问道：洹水会发生灾害吗？如果洹水发生灾害，会危及我们现住的城池吗？
东晋常璩所著《华阳国志·蜀志》中，还有关于石人水尺的记载：战国时期水利家李冰修都江堰时，“于玉女房下白沙邮作三石人，立三水中，与江神要。水竭不至足，盛不没肩”。李冰所立石人，是中国最早见诸记载的水位测量标尺。
而今，水尺的智慧与白鹤梁水文石刻群这类宝贵文化遗产，跨越语言隔阂与地域界限，成为大河文明间相互交流的“共通语言”。
2025长江文明论坛期间，埃及本哈大学教授萨维·萨维·艾哈迈德介绍了一个与白鹤梁遥相呼应的水位测量仪：在埃及开罗罗达岛上，有一口雕刻精美的井，人可以逐级而下，步入其中。井中矗立着一根9米多高的八角柱，这便是建于公元861年的“尼罗尺”。罗达岛尼罗尺被分为19臂尺（1臂尺长度约为半米），可以测量约9.5米幅度内的水位变化。当尼罗河水不足12臂尺深时，意味着可能出现饥荒；超过18臂尺深时，人们则需防范洪灾。
尼罗尺拥有垂直柱、河岸阶梯、涵洞深井等多种形式。历史上，尼罗尺不仅用于“预言”农业收成，还被直接用于税收调节：水位高则丰年增税，水位低则歉年减赋。这套机制，保障了古埃及农业生产秩序。
“作为监测水位的重要工具，尼罗尺与白鹤梁分别是古埃及与中国的智慧结晶，也蕴藏人与自然和谐共生的理念。这两个例子充分说明了河流对文明建构的重要性。”艾哈迈德说。
河流不仅赋予生物生存的养料与智慧，更塑造了多元的人类文化和社会组织形态。
长江流域凭借纵横交错的水脉支流与广阔腹地，孕育出独特的集体协作文化。千百年来，即便局部地区面临生态压力，人们也总能通过长江流域内的资源调配实现系统性修复与平衡。历史上，当巴蜀之地因战乱导致农业凋敝时，江南丰产的稻米便可通过长江水道补给，展现出这条“黄金水道”的韧性与生命力。
在古埃及，尼罗河丰沛的物产为艺术繁荣提供了基础。法老指挥修建的金字塔与神庙，不仅是文明高度的象征，更是社会组织能力的集中体现。这些巨石建筑承载的真与美，至今令人惊叹。
“尽管长江与尼罗河相距遥远，但两条大河孕育的文明，在文化遗产与精神层面有深刻的共鸣。这种联系，正是文明间对话、互鉴的基石。”艾哈迈德说。
拉丁美洲社会科学院（巴西）研究员诺拉·索菲亚·塞瓦略斯表示，亚马孙河横跨9国，滋养着400多个原住民族及其独特的语言、传统与知识体系。长江干流流经中国11个省区市，串联起丰富多彩的地域文化。亚马孙与长江两大流域虽远隔重洋，却展现出深刻的共通性。两者均为沿岸人民提供生活依托，在经济活动中扮演核心角色，也孕育了许多神话传说，塑造了人们对河流的深厚认知与情感联结。足可见，两条河流不仅是生物多样性的宝库，也是多元文明的摇篮。
英国利物浦大学考古学、古典学和埃及学学院教授马格努斯·维德尔认为，纵观全球，所有大河文明都面临着一个共同的命题：如何组织起复杂而有序的社会。“无论是良渚古城的万人筑城、古埃及金字塔的万众施工，还是印度河流域严密的城市网络，抑或美索不达米亚庞大的纺织业管理体系，都离不开背后高效的社会组织与资源调配能力。”维德尔说，“河流，正是激发这种社会组织复杂性的摇篮。改变世界的伟大创新，无不诞生于大河之畔。”
一曲合奏的交响
河流作为天然的通道，塑造着流域内开放、流动的基因。长江，自古便拥有通江达海的水系，成为连接四方的动脉。
历史上，长江在扬州段通过里运河与京杭大运河相连，实现了中国“江、河、湖、海”的贯通。今天，随着南水北调、引汉济渭、滇中引水、引江济淮等引水工程的推进，长江已成为中国最主要的水资源动脉。仅南水北调东中线一期工程，已累计调水突破800亿立方米，直接受益人口达到1.85亿人。
长江联通水系，也串联起许多商道，与世界其他大河文明形成了一段源远流长、双向奔赴的交流史。古蜀道、茶马古道、巴蜀盐道、万里茶道、大运河、万里瓷路及古栈道驿站，都曾与长江相连相通。通过陆上丝绸之路、海上丝绸之路等通道，长江流域的丝绸、瓷器、茶叶、漆器沿江出海，运向海外；南亚的甘蔗、中东的玻璃制造工艺等，则循着商道溯江而上，融入长江流域的经济脉络与社会生活。
“考古研究表明，印度河流域文明高度发达，其贸易与交通网络涵盖陆路与海路，不仅连接美索不达米亚平原，也与中国存在商贸往来。例如，印度河流域文明与中国之间就有玉石等商品的流通。”巴基斯坦旁遮普大学考古学系主任穆罕默德·哈米德说。
经贸往来之外，思想与艺术的交融也深刻塑造了长江文明的面貌。明代郑和七下西洋，曾从长江口的刘家港出发，足迹远涉30多个国家和地区。唐代高僧鉴真第六次东渡，经长江口附近海域出海，传播盛唐文化。粟特、波斯等外来文化元素，经陆上丝绸之路传入后南下，随长江流域商贸活动传播，逐渐融入长江流域的绘画技法与音乐风格之中。
“古丝绸之路开通以来，埃及与中国之间便形成了持续而活跃的商贸与人文往来。这种双向流动有效促进了两大文明之间的深度对话与相互理解。”艾哈迈德说。
“水曾连接印度河流域与中国长江、黄河流域的商贸往来，见证了两大文明早期的交融脉络。如今，随着中巴经济走廊建设，巴基斯坦和中国的机构与学者正迎来新的合作契机。希望在中国高校、研究机构的支持下，两国能够共同开展对巴基斯坦印度河流域文明的研究、记录和发掘工作，携手追溯双边关系的历史根源，进一步加强巴中两国源远流长的文化纽带。”哈米德说。
一条“开源”的活水
相隔万里，白鹤梁与尼罗尺实现了“握手”。当前，中国与埃及相关方面正着手准备，为白鹤梁题刻与罗达岛尼罗尺联合申报世界文化遗产。
“这是文明对话的见证，是两个古老文明在当下的共鸣。”艾哈迈德说，“我们不仅在保护石头与刻度，更是在守护一种共通的智慧——人类如何与水共生、如何以智慧造福社会。”
眼下，气候变化、生态保护、水资源分配、文化遗产保护与可持续发展等议题，已成为大河文明共同面临的挑战。
长江作为中华民族的母亲河，是中华民族生生不息的重要支撑。长江生态承载力的稳定性，是流域文明存续发展的根基。
中国把修复长江生态环境摆在压倒性位置，共抓大保护，不搞大开发。
如今，长江防护林体系建设、山水林田湖草沙一体化修复等工程扎实落地，长江经济带高质量发展，“中国山水工程”入选联合国首批“世界生态恢复旗舰项目”。这种“主动调适、系统治理”的理念，既源于长江文明的历史经验，也为世界大河文明的当代传承提供了中国方案。
在这样的治理成效下，水中景象愈发生机盎然。长江鲟悠然游弋，被誉为“微笑天使”的江豚逐浪戏水，成为长江生态保护的生动印证。
今年4月，中国与匈牙利有关方面，围绕守护长江和多瑙河等母亲河展开讨论；6月，东南亚5国政府代表及专家齐聚江苏南京，聚焦长江江豚与湄公河伊洛瓦底江豚，共商保护方案。长江蕴含的“人与自然和谐共生”生态理念和海纳百川的包容性，为全球流域生态治理提供了中国智慧。
为唤起全球对水问题的关注，1993年，联合国大会通过决议，确定每年3月22日为“世界水日”。1996年，世界水理事会成立，同时决定每3年举办一次世界水论坛。近30年来，该论坛已经举办10届，中国致力同世界各国一道，统筹解决全球水灾害、水资源、水生态和水环境问题。
“亚马孙河与长江文明共同传递了‘在多样性中求和合共生’的智慧。”塞瓦略斯说，面对全球生态治理挑战，两地可聚焦森林保护与可持续发展，推动生物多样性治理。同时，开展对可持续农业的联合研究，在水资源管理等方面加强互学互鉴。她还表示，两地可加强音乐、民俗等方面的文化交流，让河流融入日常生活，“两大河流文明有望共同守护活态遗产，让河流继续作为文化传承的走廊”。
“我们要利用好尼罗河文明和长江文明之间的共同性，加强文化遗产方面的交流合作，加强埃中青年之间的沟通。”艾哈迈德说。
“印度河流域文明留下了丰富的文化遗产，但目前研究仍不充分，其整体价值尚未被完全认知。期待未来能与中国及国际学界加强科研合作，像研究长江文明、尼罗河文明那样，继续深入挖掘印度河文明的历史内涵与文化价值。”哈米德说。
从巴山蜀水到江南水乡，长江造就了千年文脉；从黄金水道到文明桥梁，长江串联起古今中外。这条母亲河告诉我们：文明的繁荣源于交流，文明的生命力在于互鉴，长江文明与世界其他大河文明交相辉映，将共同为人类文明演进提供启示。
记者手记
大河见“和合”
中文里，有许多江海之喻、舟船之喻。在这些诗性的譬喻中，江河横驰纵贯，奔流入海，与世界联通激荡；而人们一同乘舟水上，摇橹而行，逸兴遄飞。
同舟共济、同球共济的开放胸怀，就藏在这些亘古亘今的语言和思维里。近年来的外交“会客场”中，外国朋友对中国之喻的共鸣、共识越来越多。这几天，我们在长江上与外国专家同坐一船，顺流而下，也有很多交心时刻——
来自厄瓜多尔的诺拉·索菲亚·塞瓦略斯，是研究亚马孙河流域文明的专家。她告诉我们此行想完成两件事：一是看看长江水，二是请喝长江水的人多了解一点亚马孙河。为此，她专门准备了厚厚一沓讲稿，内容涵盖她对亚马孙河土著人族群、生态建设等方向的研究。
“讲稿请务必多多分享，亚马孙河文明的一手田野调查非常宝贵。”我们说。
“真的吗？太好了，谢谢你们感兴趣。”塞瓦略斯说，“我是个微信新手，不过我们可以加个好友，保持联系。”
长江边，分别前，埃及教授萨维·萨维·艾哈迈德分享了他的感受：中埃之间围绕“水”的渊源开展对话，很有意义。行走中国大地对其个人学术研究也大有助益。回埃及后，他会多多讲述中国的故事。“再有看长江的机会，我一定还来。”
长江、黄河，千百年来奔涌不息。宽阔江河不仅滋养了华夏大地，也在潜移默化中涵养着中国人视野开放的共同体意识。而在与外国友人的交流中，我们发现，大河蕴含的“和合”，也与更多文明共通。
高山流水，大道不孤。
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